La Malnutrition Aiguë Sévère (MAS)

La malnutrition aiguë sévère (MAS) est la forme la plus grave de la malnutrition chez les enfants. Elle constitue une urgence médicale, car elle expose l’enfant à un risque élevé de décès, surtout en l’absence de traitement rapide et approprié. La MAS est une priorité absolue dans les interventions de santé publique, notamment dans les contextes de crise ou d’extrême pauvreté.

Définition et critères de diagnostic

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), un enfant est atteint de malnutrition aiguë sévère lorsqu’il présente :

• un périmètre brachial (PB) inférieur à 115 mm,

• ou un rapport poids/taille inférieur à -3 scores Z,

• ou des signes de complications cliniques, notamment la présence d’œdèmes bilatéraux (gonflement des pieds), une perte d’appétit ou une léthargie.

Causes principales

La MAS résulte d’un ensemble de facteurs souvent liés entre eux :

• Insécurité alimentaire grave,

• Infections fréquentes (paludisme, diarrhée, infections respiratoires),

• Mauvaises pratiques alimentaires (sevrage brutal, allaitement insuffisant),

• Conditions sanitaires précaires (absence d’eau potable, d’hygiène, ou de soins médicaux),

• Pauvreté extrême et déplacements dus aux conflits ou catastrophes naturelles.

Conséquences sur la santé

Les enfants atteints de MAS sont exposés à des risques élevés de :

• mortalité,

• retard de croissance irréversible,

• atteintes au développement cognitif,

• baisse des défenses immunitaires.

Prise en charge

Le traitement de la MAS repose sur deux approches complémentaires :

1. Prise en charge communautaire sans complications, grâce à des produits thérapeutiques prêts à l’emploi (RUTF) distribués aux familles. C’est l’approche la plus utilisée dans les zones rurales par les agents de santé communautaire formés à la détection et au suivi.

2. Hospitalisation dans les centres de santé pour les cas avec complications médicales (fièvre, vomissements, perte d’appétit, œdèmes, etc.), avec un protocole nutritionnel et médical strict.

Muso joue un rôle crucial dans la lutte contre la MAS en mettant en place :

• des systèmes de visites proactives à domicile pour la détection précoce,

• des traitements gratuits et accessibles,

• des campagnes de sensibilisation sur la nutrition infantile,

• le renforcement des capacités des agents de santé de proximité.

La prévention et la prise en charge efficace de la malnutrition aiguë sévère permettent de sauver des vies et d’améliorer durablement la santé et l’avenir des enfants les plus vulnérables.